実はこの記事、新しいライターで書いています。

ブログ管理のマスターから、「ちょっとテストサイトで試してごらんなさい」って

教えていただきました。

日々新しいことに挑戦しなきゃね。

けどねー、うっかりテストサイトに設定するのを忘れて、

「いきなり本番！」の設定にしちゃったJUNKOさん。

えーーーい、ままよ！ マスターのしぶううううい顔が眼に浮かぶけど

トボケた振りして行ってしまうしかありませんな。

「ねえジョン太…誰のせいにもしたくないのよ」

あ・・・・　JUNKOさんが、また始まった…

「混雑した駅の構内で、すれ違いざまに

がいーーーーん！って鞄をぶつけられても、

GUGUさんたら、昨日あんなに約束したのに

また原稿の〆切をすっぽかされても、

ややこしい計算してるときに、AKIMOTOくんが

つまんないことで話しかけたり、

新幹線のいつもの席に、たまたま東京に

遊びに行くとおぼしきオネエチャンが座っていても、

お昼にカレー食べたら、夜母ちゃんが用意しててくれた夕食がまたカレーだったのも、

催促に催促を重ねてJOくんがやっとこさ出してくれた見積が、そもそも数量間違いだったりしても、

……誰のせいにもしたくないのよ。

きっと、何かがすれ違って、ちょっとしたことで、たまたまそうなっちゃっただけだと思う…」

ははーん。JUNKOさん、「誰かのせい」にしたくなってるな

今日はたまたま「JUNKOさんの日じゃなかった」だけですよ

温泉入って、ゆっくりおやすみ。また明日！

11月20日の塩原初雪速報でUP

した写真は、JUNKOさんちから

撮ったモノ。

ボクんち＝カネゴ建設のあたりは

あんなもんじゃなかったんです。

ほら、こんな具合に

５センチは積もりました。

ヒカルのヤローが、写真を隠してたもんだからご報告が遅くなりました。

ゴメンね

11月22日　土曜日。

中塩原は朝のうち小雪がちらつく寒い朝。

遠くの山はすっかり雪で真っ白になり

公民館裏手の紅葉はまだ赤い。

今日は、那須塩原市塩原公民館で

「公民館祭」です。

 我がカネゴの社長、ヒカルと、建築部長のショウちゃんが、

餅つきで参加。ついた餅は、会場で2個200円で

来場者に食べてもらうんだそうです。

ショウちゃんは、毎年暮れに正月用の餅を自分んチで

ついてるベテランですし、

なんたって一流の職人ってのは

何をやらせても一流だから、「任せて安心」ですけど、

問題はヒカル。

馬力があるのは認めるけど、バカ力だけありゃ良いって

もんでもなさそうだし、大丈夫なんだろうか…

 さてさて、どうなりますことやら…

		まずは餅米を潰しこねます 体重をかけて、まとまった米をくるくる回すようにするのが上級者なんだそうだ。
		一番手にヒカル登場。 やる気十分。チカラも十分 「うりゃっ！」 掛け声も勇ましく、歯を食いしばって、渾身の一撃
		カネゴの黄金のサウスポー親方、ショウちゃんに交代。 ヒカルに比べて杵のトップ位置が高く、利き手の伸び具合が違います。左右のグリップの間隔もヒカルに比べてずっと広い。 ここらが「熟練の技」
		三番手、副区長の良一さん。この方も、高いトップから、力入れずに杵の重みで振り下ろしてくる。 鼻歌まじりでリズミカル♪ こちらも見事なつきぶりです。

 やっぱりー　ヒカル、「まだまだシンマイ」だなぁ。

ショウちゃんも良一さんも、どっこにも無駄な力が入っていませんけど、

ヒカルは明日の朝、両腕パンパンになってそうだし、腰にも来てそうだな　散歩、だいじょぶか？

ついたお餅は女衆が手早く丸めてあんこにからめます	この日ついた300食はあっと言う間に完売！	無料で振舞われた大根汁も大好評

大根汁につきたてモチを入れて。これが旨いんです！	区長の大塚さん、お疲れさまでした。	モチが大好物のヒカル。

 皆さん、お疲れ様でした。

さあ、秋の公民館祭も終わったし、初雪も降ったし、

いよいよ塩原は冬支度が始まります。

みんな、風邪ひかないでね！

11月20日。　塩原に初雪が降りました。

残っている紅葉の上にうっすら雪が積もって

綺麗です。

ヒカル、ごめんね　

ボボボクが悪いんだ　

同じ男として、JUNKOさんに

「それだけはやめろ！」

って言ったんだけど、

止められなかった

まさか、この写真を

UPしちゃうなんて…

JUNKOさんにしてみれば、「ジョン太とちゅー」を撮っただけのつもりだったんです。

けど、この写真を見たヒカル、えらいこと落ち込んじゃった 

「あーーーーー、オラ、終わりだ！　オトコとして、もう終わりだぁぁぁぁぁ　　」

しかもJUNKOさんたら、「あら、『薄くなった』んじゃなくて　『毛が細くなっただけだわよ』

なんて言うもんだから、ヒカルのヤツ、なおさら立ち直れなくなっちゃった…

 ヒカル、ごめんね

警備部長であるボクなのに

キミを守ってやれなかった…

鈴木さんとこの忘年会から帰ってきたJUNKOさん、やけにご機嫌です

このヒトはホントーに解りやすくて、

「オメーは全くジョン太と同じだな　怒るも喜ぶも、そのまんまで、タメってもんがまるで無い」

ってヒカルがよく言いますけど、失礼しちゃうなぁ　

ボクはJUNKOさんより、もう少し思慮深く、分別があるつもりですけどねぇ

さて、JUNKOさんのご機嫌の理由はこれでした。

鈴木さんのお母さんから頂戴したらしい。

「ジョン太、これはねーNARUMIのコーヒーカップ

でね、大学生のころ憧れ続けてたモノなの。

いつかNARUMIのボーンチャイナのカップで、

毎日コーヒーを飲めるようなオトナの女になりたい

って、憧れてたのよっ」

で、そのハナシをしたわけでもないのに、たまたま鈴木さんのお母さんが

プレゼントしてくださったらしい。「ほらねー、みてみてー　こんなに可愛い模様なんだよぉ　」

ヒカルには「NARUMI」ったって「おっ、独身か？若いのか？今度連れてこいや！」なんて

若い女性の名前だと思い込むのがセキの山ですもん

JUNKOさんが、それほどバカじゃないって思うのは、ヒカルに言っても仕方ないことは

あえて言わないことにしているらしい点。

そのくせ、このヒト、思ったことは誰かに聞いてもらわなきゃ納まらない。

で、結局ボクが聞くことになるんです。

みなさん、ボクの苦労がご理解いただけるでしょうか？

警備の他にも、ヒカルとJUNKOさんの平和のために

それぞれのハナシを聞いてやる、ってーのが

実は一番重要な任務だったりするのであります

やれやれ…　明日もまた、がんばらなきゃ！

今日はずいぶんと早い時間に

散歩の催促があったのです。

「ジョン太、早く行くべよ！」

ははーん。また、夕方から脱走の目論見を抱いているな。

案の定、「今夜は第二自然卿の鈴木さんと

一足早い忘年会してくるからな。母ちゃんたのむぞ」

ですとさ　

那須塩原小滝は、ぼちぼち雪のシーズンを迎えるし、そうなると鈴木さんには来春まで

会えなくなっちゃうんだから、まあ、ここは一つ眼をつぶってやることにしました。

鈴木さんご夫婦、別荘の自慢の囲炉裏に

豪華なスキヤキを用意して待っていてくれました。

囲炉裏の自在鉤って、すごいもんですね。

タダの棒なのに、自由に上げ下げできる。

まさに「自由自在」で、「直火」だの「遠火」が

ワンタッチ調節！

思えばこの「自在鉤」の修理が、鈴木さんの別荘リフォームを

させていただけるか否かの「試験問題」だったんですっけ。

「具合が悪くなった自在鉤を直せたら、リフォームを任せてもよい」って言われたのです。

 ご主人の一夫さん、今じゃすっかり一緒にお酒を

楽しめる間柄になりましたけど、最初はそりゃ

迫力あったんですよ。ムズカシイ顔しててね。

ヒカル、内緒だけど、少々びびった

けど、我がカネゴ建設には

頼れるこのオトコが居るんです！↓

「まあ、仕組みがわかりゃ、なんとかなっぺ」 。

さすが親方のショウちゃんです。見事に及第点を頂戴し

一夫さん、お出入りを許してくださるようになりました。

 ここだけのハナシ。

一夫さんは最初ちょっと怖かったけど、

明るい華やかなシズさんには、ヒカル一目会ったときから

憧れておりましたので、お仕事を頂戴した以上にヒカル、

「ラッキー」な気分になっちゃった。

シャチョー、持つべきものは優秀な社員であるとしっかり心に刻めよ！

 さて、「頼りになる！」といったら、

このヒトを外すわけにはいきません。

第二自然卿の管理人、ＩＩＤＡさん。

かつては塩原町役場きっての有名な公務員

（もちろん、いろんな意味でね。なにしろ様々な伝説を

持つオトコですので、いずれじっくり皆さんに

お話ししたいと思っています）だったＩＩＤＡさん。

「ここに居る限りは、オレが住人を守るから、安心してろ！」

の言葉はウソじゃない。カネゴにとっても怖い、ありがたい、なくてはならない存在です。

なにしろ、自然郷内でやったカネゴの工事は、彼が漏らさずチェックする。

施主さんがＯＫでも、ＩＩＤＡさんの厳しい目はごまかせません。

ショウちゃんが

こさえてくれた

カジカのカラ揚げも美味しかった。

来春は皆で一緒に、渓流釣に行きましょうね。

ヒカルだけじゃ頼りないから警備担当部長のボクが同行し、

クマやマムシから皆さんをお守りしますね！

11月14日は満月でした。

JUNKOさんの写真がヘタクソなのか

しょせんカメラの限界なのか、

なんだかボヤーっとしたマヌケな白点

にしか見えませんけれど

この夜はピンピンに晴れていて

そりゃもう清らかで冷たくて孤高な

美しい美しいお月様でした。

じーっと見ていると、思わず吠えたくなってしまう。

ボクが生まれるずーっと前、ヒカルとも出会っていなかった昔々の記憶が蘇ってくるようで…

ボクは今、ヒカルの父ちゃんがこしらえてくれた暖かい家にいて、

毎日ヒカルと散歩に行ってご飯を食べて、会社の警備の仕事をして、

とても幸せに暮らしているけど、もっともっと冷たくて暗い、危険がいっぱいの

独りぼっちの、だけど自由で誇らしかったボクがどこかに居たような…そんな気がして…

お月さん、JUNKOさんが新幹線に乗る

朝の6時半ころは、こんなふうに

西の空で、ちょっと優しい顔つきになって

いたので、なんだかホッとしました。

 ボクは今、塩原の小滝のカネゴ建設で、

ヒカルとヒカルの会社を守っている。

それがボクの誇りです。

「それで良いんだよ。独りぼっちで

居ることより、ジョン太の今の在り方の方が

ずっとずっと素晴らしいんだよ」と

朝のお月様は言ってくれているようでした。

さて、これは今日の夕方の

「六本木ヒルズ」ってところの写真

だそうです。東京はもうクリスマス気分

なんですね。

塩原の小滝では、お目にかかれない

きれいなきれいなイルミネーションですね。

だけど、六本木では、ボクが吠えたくなっちゃうような、あの美しいお月様は見れないだろうなぁ。

 「読書の秋」とか言うのですってね。

今日のJUNKOさんの部屋の窓からの

風景です。

塩原温泉も、もうすっかり晩秋。

山の紅葉も盛りを過ぎた感じですが

街道沿いのイロハ紅葉は、これからが

見ごろ。

燃えるような紅をぜひ見に来てくださいね。

	JUNKOさんちの目の前で箒川と支流の鹿股川が合流します。 鹿股川の上流が「塩の湯温泉」と言う、江戸川乱歩の「吸血鬼」の舞台になったりした由緒正しい温泉場です。JUNKOさんはもともとはそこで生まれたらしい。
JUNKOさんちから100Mくらい川下にある「七つ岩吊橋」	七つ岩吊橋の全長は87M。けっこう揺れて面白いですぞ

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　さて、今日あたりは、風もないのに

木の葉がハラハラと落ちてきます。

ヒカルの母ちゃんも、

JUNKOさんの父ちゃんも

毎日毎日木の葉さらい。

雨樋にこんなに落ち葉が溜まってしまうので

ヒカルに言って、近いうちに

屋根の木の葉さらいをさせなくては。なにしろ、おだてりゃ木にも

屋根にでも登るオトコですからね

巷では「バナナダイエット」なるものが流行ってるみたいですけど、

みなさん、朝ごはん、ちゃんと食べてますか？

自慢じゃないけどボクは365日、雨の日も風の日も雪の日も、

ヒカルが二日酔いだろうが、風邪ひいて熱があろうが、

必ずヤツを朝の散歩に連れて行って、それからちゃんと朝ごはんを食べています。

 朝の散歩と朝飯は、

一日の活力の源。

生きとし生けるモノ

全てにとって

最も大切な行為だと

ボクは信じているのです。

 ズボラに見えるヒカルだけれど、ヤツは前の晩どれだけ呑んでもひどい二日酔いでも

ちゃんと朝ごはんを食べるのだけは感心です。

まあ、ボクの教育が良いせいだと思うのですが

それに比べてJUNKOさん。このヒト躾けるのには苦労しました。

「アタシは低血圧だから、朝起きてすぐごはん食べるなんて、シンジランナーイ

東京に仕事に行くときは、朝5時起きなんだもん、無理よーーー」

なんちゃって…

けど、最近はようやく食べるようになったみたい。

 左が新幹線の中で食べた今日の朝ごはん、

あ、右は帰りの新幹線の中で食べたオヤツ…だそうですけど、夕飯前にこんなモン食べることこそ

ボクには「シンジランナーイ」

一口に「那須塩原」って言いますけれど、那須塩原市はいわゆる「平成の大合併」で

2005年1月1日に、塩原町と西那須野町と黒磯市が合併してできた市です。

旧塩原町内の山間部にあるのが「塩原温泉」で、

塩原温泉がまたまたいわゆる「大字」で「上塩原」「中塩原」「下塩原」と

分かれているわけなんですけど

ボクんち、カネゴ建設があるのが「上塩原」、JUNKOさんちがあるのが「下塩原」。

「中・上塩原」は比較的最近温泉が出たので、こちらは各戸に温泉がひかれており、

蛇口をひねると、70度近い温泉が出てくるようになっていますが、

1200年の歴史を誇る「下塩原」で（地元では「温泉街」って呼んでいます）では

各戸にお風呂があるようになったのは、最近のこと。

温泉の歴史が古いので、

基本的に住民は共同浴場に行く習慣があります。

だいたい集落30戸程度に一個の割合で

共同浴場が設置されており

自治会費を払っている家に

合鍵が渡され、共同管理されています。

各家持ち回りの掃除当番と、少々の自治会費を払えば

基本的には24時間年中無休の天然温泉かけ流し。

湯船は場所によって多少の差はありますが、

最低タタミ３畳分くらいの広さがあり、よぼどの大男でも、

ゆうゆう手足を伸ばすことができます。

あ、気づかれました？

このお風呂、男女の仕切りが無いでしょ？

そう。混浴であります。

 ヒカルは「信じらんねー」なんて言いますけれど、JUNKOさんに言わせれば

「生まれたときから『そういうもの』だったのよ」

で、JUNKOさんは、鈴木のおじちゃんとか、田中ヨリちゃんのご夫婦とかと

「今年の紅葉はたいしたことなかったね」なんて言いながら同じ湯船でたゆたゆしてます

　「ジョン太くん、もうすぐ僕らの大好きな冬が

やって来るね。

君はハスキーの血が混じってるし、

僕はバリバリのグレートピレネーズだから

寒さなんかヘッチャラ　だけど、

我が家のコロは寒さにとっても弱いんだよ。

この頃の朝は0度くらいまで冷え込むようになった

から、ヤツは最近ずっと「ハウス」したまんまなんだ

今年の秋は、山の木の実が不作だったんだろうか…

こないだ、猿が僕んちの大根を食べに来てた。

僕も我が家の警備担当だから、一応「コラーッ　」って吠えてみたけど

なんだか可哀想になっちゃってね

ヤッコちゃんに聞こえないような小さな声で、「ちょっとだけだよ…」って言ってあげたよ。」

ヒカルのヤロー、

散歩の時間だってのに、帰って来ない

どこをのたくってんだか…

帰ってきたら、

ミッチリ説教してやらなきゃなりません。

冗談じゃないっ

都会じゃバッタまで、イタ飯なんですね。

スイート・バジルの鉢植えでお食事中。

ヒカルなんか、

食べたこともはおろか、

聞いたこともないだろな

那須塩原、小滝　11月2日の朝です。

ぐっと冷え込み、屋根や畑には霜が降りました。今年は少々早いようです。

特産の高原大根の取り入れ時なのに、畑がすっかり霜にやられてしまって大打撃だそうだと

隣のおじちゃんとヒカルが話していました。ちょっと心配

さて、物覚えの悪いヒカルですが、ようやく皆さんにご紹介できる新しい芸をマスターしました。

この写真で わかりますかね？　

名付けて「待てスペシャル」

これを覚えさせるまで、一体いくつのビスケット

をムダにしたことやら…　苦労しました。

……え？　よく解らないって？

 では、ちょっとアップにしてみましょうか。

 ね？

ボクのアタマの上にビスケットが乗っているのがわかりますか？

このままのポーズでじーっとしているボクのタイミングを

見計らって、ヒカルに「ヨシ！」と声をかけさせるのです。

ボクはいくらでも待ってられるのに、どうしてもヒカルのヤツは

焦って声を掛けちゃうんですよね。我慢を覚えさせるのに一苦労しました。

 ヒカルがタイミングよく声をかけられたら、ボクがビスケットを食べてやるのですが、

それにはやり方が二通り。このまま頷くようにアタマを下げて、ビスケットを落とす、というのが

簡単な方のやりかたですが、ボクが気に入っているのは、右前脚を使ってビスケットを払う

というやりかた。

もっともこれは、ヒカルが余程上手にできた時にしか、やってやりません。

今夜もよく晴れて、星がピカピカしています。明日の朝も、さぞかし冷え込むだろうな。

みなさん、あったかくしてお休みくださいね

今日は木枯らしが吹いています。

紅葉のピークにはもう少しの感じですけれど、

那須塩原、とりわけ小滝は朝の気温が0度近くまで

下がってきました。

さて、これは関谷の蕎麦畑。

国道400号線で塩原に向かう山の麓にある

「道の駅　湯の香しおばら」の裏手に広がっています。

ここで採れたそばは、「道の駅」の中にある

農村レストラン「関の里」で、とびっきりの手打ち蕎麦になります。

11月9日の日曜日から採れたての「新そば」になるそうです。

「食の安全」とか、いまいろいろ言われているみたいですけど、

ここのは「目の前の畑で採れた」食材ですから、安全このうえなし！

そばはもちろんですけど、地元生産者の食材を使った「季節の定食」もお勧めです。

なんでも「身士不二」とか言うそうで

「四里四方で採れた食材を食していれば、

身体に良く健康である…

人間の身体と風土は一体のもの」

という考え方なんだそうです。

「道の駅」内には農産物の直場所があって、地元で栽培された

朝採り野菜や、山菜などが並んでいます。

今のお勧めは、なんたって「塩原高原大根」。

都会人は「葉っぱはいらないわ」なんて言いますけど、

ジャコといためてしょうゆと砂糖で味付けすれば、ご飯のお供に最高！

ヒカルなんか、これだけでドンブリ飯三杯、平らげます

「スローフード」って「手間ヒマかける」というより、むしろ「シンプルにモノを考える」

ってことなんじゃないかと思います。